江蓠狐疑地望着他，楚青崖终于写完信，叠函中，像是知她在想什么，竖起指放在唇上，中带了丝笑意。

        郁的香飘鼻里，微咸，有滋有味，一杯很快就喝完了，杯底有颗煮到绵烂的红枣。

        她朝他型：“五万人原样还给陈将军？”

        门窗透音，隔墙有耳，还是陈灌的耳朵。

        楚青崖坐回书案后，继续写他的信，“会试在三月十五，就差两个月，你能听多少堂课？等我回去见祭酒，跟他直说。”

        他清朗的声音回在屋中，江蓠歪在枕上听着，目光移向窗纸，外面漆黑一片。

        此行

桌前，打开盒，里有一个手的陶罐和切成片的冻梨，并一小碟洒着葱花的白切羊肉。他把陶罐里的茶倒在瓷杯里，了端到床边，江蓠尖地看到盒里还有两芦杆，又叫他把杆拿过来，她要着喝。

        他咳了一嗓，声：“那冻梨化了，快吃吧。”

        “后日我和陈灌带五万靖北军捆着齐王去乾江，你要是非得回京，就让缁衣卫跟着。”

        “好喝吗？”

        她疑问：“你也要去吗？”

        楚青崖是两朝天最亲信的重臣，有在外决断之权，惯行生杀予夺之事，三天前命陈灌调齐了所需轻骑，都是未成家的青年，占靖北军三分之一人。这些来自各地的士兵自从击退北狄，就一直在威宁省休养生息，有的在边城屯田，有的回至各卫所，虽久不上战场，但平日练甚勤，收到都司衙门的军令，无敢违者，收拾行装告别同袍来到丰阳城外汇合，预备正月十八随陈将军南。

        他失笑，把她揽怀里，摸着她细的发，“怎么变粘人了？一个时辰没陪你就耍。了十五，年就过完了，我是要当值事的。”

        楚青崖也朝她型：“他想得。”

        “这是从草原上传过来的喝法，牧民缺盐，茶里加盐才是好东西。”楚青崖又把盒端到炕橱上来，“满意了？自己看会儿书。”

        翌日檐冰凌消，园里衰黄的草地。了元宵，已是六九天气，晴空万里，略无薄云，官署里牵两匹大，一黑一红，率领护卫自东向西驰过长街，城门兵去。

        然后百无聊赖地躺，双手枕在脑后望着房梁，“我们什么时候回京啊？今日国监都开学了，率堂是考分制，每个月都要考，坐堂听课也算分，我旷课几天可以，旷半个月就太不像话了，先生们一生气，也许就不给我赴会试的名额了。”

        他扯了扯她的脸，“夫人没官却着忧国忧民的心，年都没过好，可我是靠官养家糊的，要是懈怠了，哪天被有心人拉台，夫人要喝茶我都买不起。”

        她忽地哀叹了一声，蹬着被：“我跟你在一起都变傻了！你给京官写信，自然是这几天回不去。”

        “你又不用和这里的小吏一样去卯，”她闷闷地，“过年我们也没歇几天。”

        江蓠耷拉着嘴角，“你都写了一个时辰的信了。”

        ……狗官果然是老油条。

        “还行，我以为是甜的。”她打了个饱嗝儿，把红枣倒嘴里吃了。

        吃饭时他提了一嘴，她就闹着要喝，只好大晚上派人跑去街上买夜宵。

        傍晚人们把新榻和茶几抬了来，又换了被褥衣，他们脸上的表隐藏得不够好，嘴也不够严实，比如那个跑去酒楼买夜宵的小厮，他站在花园里和别人聊天的时候楚青崖都听到了，故意和颜悦地了他去。

        “我不去怎么办，让他们真打起来？五万靖北军加上五万京军，就是个门面，陈灌拨给我多少人，我给他原样还回去。前年江东的叛乱也是我去平的，一个郡王谋反，战死了几万被抓壮丁的百姓，去年他们那儿的赋税就收不上来，这笔账我还记着呢。陛初登基，不好大动戈，坏了民生，我想着阵前拿齐王招降，乾江的叛党就乖觉了，他们充其量凑个十万人，碰讨不了好。”

        江蓠想了想，“那好吧。”